Trong giai đoạn 2010-2020, trong bối cảnh hầu hết các tôn giáo lớn trên thế giới đều trải qua sự tăng trưởng về dân số, Phật giáo nổi lên như một ngoại lệ khi chứng kiến sự suy giảm cả về số lượng tuyệt đối và tỷ lệ tương đối trong dân số toàn cầu. Số liệu thống kê cho thấy số lượng Phật tử trên toàn thế giới đã giảm từ 343 triệu người vào năm 2010 xuống còn 324 triệu người vào năm 2020, tương đương mức giảm 5%. Sự suy giảm này chủ yếu được lý giải bởi hai yếu tố chính: tỷ lệ sinh thấp và hiện tượng nhiều người rời bỏ tôn giáo, đặc biệt là tại các quốc gia Đông Á như Trung Quốc và Nhật Bản.

Trung Quốc và Nhật Bản là hai quốc gia ghi nhận sự giảm đáng kể về số lượng Phật tử. Tại Trung Quốc, số lượng Phật tử giảm 23 triệu người, trong khi tại Nhật Bản, con số này giảm 7 triệu người. Khu vực châu Á – Thái Bình Dương, nơi chiếm đến 98% số Phật tử toàn cầu, cũng ghi nhận mức giảm 6%, xuống còn khoảng 316 triệu người. Sự suy giảm này phản ánh một xu hướng thay đổi trong việc thực hành tôn giáo tại các quốc gia này.

Ngược lại, một số khu vực khác như Bắc Mỹ và châu Âu đã chứng kiến sự tăng trưởng đáng kể về số lượng Phật tử. Tại Bắc Mỹ, số lượng Phật tử tăng 27%, đạt 5 triệu người, trong khi tại châu Âu, con số này tăng 26%, đạt 2,5 triệu người. Mặc dù số lượng tăng nhanh, Phật tử tại hai khu vực này vẫn chỉ chiếm một phần nhỏ – lần lượt là 2% và 1% của toàn bộ Phật tử thế giới.

Thái Lan hiện là quốc gia có số lượng Phật tử lớn nhất thế giới, với khoảng 68 triệu người, chiếm 94% dân số nước này. Đứng thứ hai là Trung Quốc với 53 triệu Phật tử, tuy nhiên chỉ chiếm khoảng 4% dân số Trung Quốc. Phật giáo là tôn giáo chiếm đa số tại 7 quốc gia: Campuchia (97%), Thái Lan (94%), Myanmar (89%), Bhutan (75%), Sri Lanka (70%), Lào (64%) và Mông Cổ (51%).

Một số quốc gia đã chứng kiến sự thay đổi đáng kể về tỷ lệ dân số theo đạo Phật. Hàn Quốc là một trong số đó, với sự giảm khoảng 7%, tức khoảng 2,6 triệu người, xuống còn 19%. Nguyên nhân chính là do hiện tượng “rời bỏ tôn giáo”, tức nhiều người được sinh ra trong gia đình theo đạo Phật nhưng lớn lên lại không còn thực hành tôn giáo này.

Tóm lại, sự suy giảm của số lượng Phật tử trên toàn cầu phản ánh xu hướng tôn giáo đang thay đổi trên toàn cầu, không chỉ riêng với Phật giáo, mà còn với nhiều truyền thống tín ngưỡng khác. Người trẻ ngày nay có xu hướng cá nhân hóa niềm tin hơn là ràng buộc với tôn giáo truyền thống, dẫn đến sự thay đổi trong cách tiếp cận và thực hành tôn giáo.

Chính quyền Trung Quốc đã phát động cuộc điều tra mới đối với cựu trụ trì nổi tiếng của một ngôi chùa Phật giáo hàng đầu, với cáo buộc lạm dụng quỹ và sai trái tình dục. Đây là một bước ngoặt quan trọng trong vụ việc đã kéo dài hơn một thập kỷ. Shi Yongxin, người từng giữ vị trí trụ trì chùa Shaolin, một trong những ngôi chùa Phật giáo nổi tiếng nhất Trung Quốc, cho đến khi bị cách chức, hiện đang đối mặt với cáo buộc nghiêm trọng.

Thông tin mới được công bố trên trang WeChat chính thức của chùa Shaolin, một cơ sở tôn giáo có lịch sử hơn 1.500 năm, vào ngày Chủ nhật vừa qua. Theo thông báo, ông Shi Yongxin bị cáo buộc đã chiếm dụng tài sản của chùa, hành vi được coi là vi phạm nghiêm trọng kỷ luật và pháp luật. Không chỉ vậy, cơ quan chức năng còn đưa ra cáo buộc rằng ông Yongxin đã vi phạm các giới luật cơ bản của Phật giáo bằng cách duy trì quan hệ lâu dài với nhiều phụ nữ và có con ngoài giá thú.

Những cáo buộc này không phải là mới mẻ. Trước đó, hơn một thập kỷ trước, những lời tố cáo tương tự từng xuất hiện, gây xôn xao dư luận và đặt chùa Shaolin, một biểu tượng văn hóa và tôn giáo quan trọng của Trung Quốc, vào tình thế khó khăn. Tuy nhiên, đến nay, với những bằng chứng và cáo buộc mới, vụ việc đã bước vào một giai đoạn điều tra mới, hứa hẹn sẽ đem lại sự minh bạch và công lý cho cộng đồng.

Chùa Shaolin, với lịch sử lâu đời và phong phú, không chỉ là một địa điểm tôn giáo quan trọng mà còn là biểu tượng của văn hóa truyền thống Trung Quốc. Những vấn đề liên quan đến việc quản lý và hoạt động của chùa luôn thu hút sự quan tâm lớn từ công chúng. Do đó, việc điều tra và làm rõ các cáo buộc đối với cựu trụ trì Shi Yongxin không chỉ có ý nghĩa về mặt pháp lý mà còn góp phần bảo vệ và phát huy giá trị của một di sản văn hóa quý báu.

Trong bối cảnh này, dư luận đang chờ đợi kết quả của cuộc điều tra và những biện pháp cụ thể sẽ được thực hiện để giải quyết tình hình. Việc xử lý nghiêm minh và công khai sẽ giúp củng cố niềm tin của công chúng vào quá trình quản lý và bảo vệ các cơ sở tôn giáo, cũng như góp phần xây dựng một xã hội công bằng và minh bạch hơn.