Liên đoàn Bóng đá Mỹ MLS đang gặp phải sự chỉ trích dữ dội sau khi đưa ra quyết định gây tranh cãi, treo giò ngôi sao hàng đầu Lionel Messi trong một trận đấu quan trọng. Quyết định này không chỉ gây ra ảnh hưởng về mặt chuyên môn mà còn tác động tiêu cực đến khía cạnh thương mại của giải đấu cũng như câu lạc bộ Inter Miami.
Messi là cầu thủ then chốt trong đội hình của Inter Miami, và sự vắng mặt của anh trong trận đấu với Cincinnati đã để lại nhiều hậu quả. Trận đấu kết thúc với tỷ số hòa 0-0 vào sáng ngày 27/7. Đây không chỉ là một kết quả đáng thất vọng về mặt chuyên môn mà còn là một đòn giáng mạnh về mặt thương mại cho giải đấu. Inter Miami và Adidas, đối tác thương mại quan trọng của MLS, đã lên kế hoạch trình làng mẫu áo thứ ba trong trận gặp Cincinnati, với Messi là nhân vật trung tâm. Tuy nhiên, sự vắng mặt của Messi đã làm giảm đáng kể sức hút của trận đấu và ảnh hưởng trực tiếp đến nguồn thu từ hình ảnh và quảng bá.
Lionel Messi hiện là ‘cỗ máy thương mại’ của MLS, giúp giải đấu lập kỷ lục hơn 11,4 triệu khán giả trong mùa 2023-2024. Trận ra mắt của Messi cũng mang về 300.000 lượt đăng ký mới cho MLS Season Pass trên Apple TV, đơn vị nắm bản quyền truyền hình. Do đó, việc Messi vắng mặt trong trận đấu đã gây ra những lo ngại về tác động lâu dài đối với giải đấu.
Theo Inter Miami, Messi cần nghỉ ngơi do quá tải sau khi tham gia FIFA Club World Cup 2025 và chơi trọn vẹn 5 trận MLS chỉ trong 14 ngày. Tuy nhiên, MLS lại đặt nặng yếu tố trình diễn và thương mại tại All-Star Game. Quyết định treo giò này đã gây ra nhiều bức xúc từ phía Inter Miami và người hâm mộ. Chủ tịch Jorge Mas bày tỏ sự bức xúc: ‘Messi rất thất vọng, và tôi chỉ hy vọng quyết định này không để lại hậu quả lâu dài.’
Trong khi đó, ban tổ chức MLS khẳng định: ‘Đây là chính sách và chúng tôi phải tuân thủ.’ Tuy nhiên, nhiều người hâm mộ và chuyên gia đang đặt câu hỏi về tính công bằng và hợp lý của quyết định này, đồng thời hy vọng MLS sẽ xem xét lại chính sách của mình để tránh những tình huống tương tự trong tương lai.
Quyết định treo giò Messi đã gây ra một cuộc tranh cãi nóng, và những hậu quả của nó sẽ được theo dõi trong thời gian tới. Người hâm mộ đang chờ đợi phản ứng của Messi và Inter Miami sau quyết định này, cũng như cách MLS sẽ giải quyết tình hình này.
