Tòa án Tối cao Hàn Quốc đã lên tiếng xác nhận việc tuyên bố trắng án đối với Chủ tịch Samsung, Lee Jae-yong, trong vụ việc liên quan đến sáp nhập hai công ty con của Samsung vào năm 2015. Quyết định này được đưa ra sau một quá trình xét xử kéo dài 4 năm 10 tháng, kể từ khi ông Lee bị truy tố về các cáo buộc liên quan đến giao dịch không công bằng, thao túng giá cổ phiếu và gian lận kế toán.
Vụ sáp nhập giữa Cheil Industries Inc và Samsung C&T Corp được coi là một bước đi chiến lược quan trọng, không chỉ đối với sự phát triển của tập đoàn Samsung mà còn đặc biệt quan trọng trong việc xác định người kế nhiệm vị trí lãnh đạo của tập đoàn này. Sự kiện cha ông, Lee Kun-hee, gặp vấn đề về sức khỏe do lên cơn đau tim vào năm trước đó làm tăng thêm tính cấp thiết của vụ sáp nhập này. Các công tố viên đã đưa ra cáo buộc rằng vụ sáp nhập này và một số giao dịch bất thường khác được thực hiện với mục đích giúp ông Lee Jae-yong củng cố quyền kiểm soát tập đoàn lớn nhất Hàn Quốc với chi phí tối thiểu.
อย่างไรก็ตาม, trong phán quyết cuối cùng của mình, Tòa án Tối cao Hàn Quốc đã đồng ý với các quyết định trước đó của tòa sơ thẩm và thượng thẩm, khẳng định rằng ông Lee Jae-yong không phạm tội trong quá trình sáp nhập hai công ty con vào năm 2015. Trước đó, vào tháng 2 năm 2024, Tòa án quận trung tâm Seoul đã tuyên bố trắng án đối với ông Lee và các thành viên lãnh đạo khác của Samsung. Tòa án đã đưa ra nhận định rằng mục đích chính của vụ sáp nhập không phải là để phục vụ cho việc kế thừa vị trí lãnh đạo của ông Lee.
Cũng theo tòa án, không có đủ bằng chứng để khẳng định rằng tỷ lệ sáp nhập là không công bằng hoặc gây ra thiệt hại tài chính cho các cổ đông của công ty. Sau đó, bên công tố đã kháng án và yêu cầu áp dụng mức án 5 năm tù giam cùng với phạt 500 triệu won đối với ông Lee. Tuy nhiên, với phán quyết ngày 3.2, nỗ lực của bên công tố đã không thành công.
Với phán quyết này, Tòa án Tối cao Hàn Quốc đã chính thức kết thúc quá trình xét xử kéo dài liên quan đến vụ sáp nhập năm 2015 của Samsung, đồng thời mở ra một chương mới trong việc điều hành và phát triển tập đoàn này dưới sự lãnh đạo của ông Lee Jae-yong.
